第二部 云城狼烟 67、人马（1/2）

听到这个消息，大家犹如晴天霹雳，心如擂鼓。高礼更是泪如泉涌：“因为大嫂的事情，那查寅一直就对我大哥、四弟居心叵测，包藏祸心。尤其四弟还在他的手下讨活路！只不过因为庄老将军镇着，他不敢奓刺。可这回，我们在蔚州北口宰了查彪、查顺堂兄弟，查彪的弟弟查寅若是知道此事，岂不是要千方百计杀了我四弟？”

邓荔赶紧安慰道：“高兄弟不要担心，宁虏堡校尉汪升、破虏堡校尉郑贯都是我们八合货栈的股东之一，是我们的自家兄弟。他们两家就住在我们货栈旁边。我让人立刻去请两位大嫂过来，了解宁虏堡和破虏堡的实情。然后让她们带路，立马抄近道去宁虏堡和破虏堡救人。”邓荔顿了顿，道，“得先把消息传给你大哥大嫂，还有庄老将军。还有，徐老掌柜，那查寅今天带了多少人马出城？”

“大约百把人。”徐顺老掌柜提醒道，“还得堤防查虎！虽然他已经退役，可这老家伙，凭借余威，利用自家达利货栈和达利镖局，倒腾军用物资，从中获利。若是那岳保通风报信，这只老虎是要吃人的！”

“谢谢老掌柜！”邓荔回头道，“高三郎，那岳保比你先多久离开蔚州的？”

“不到两个时辰。他还抢了一匹马。不过，我们是日夜兼程，他应该还在我们后面！”高礼突然想起一件事情，道，“邓姐姐，这次来云城的，还有五百益州新兵。不过，因为飞狐陉几场大战，这五百益州新兵死伤近二百，损失惨重。他们还押送着一百多辆大车的粮食、草药、军械……”

“绝不能落入查寅及其同伙之手！”邓荔立刻道，“如今，云城由从三品英武将军袁欣暂代。这人奸滑狡诈、贪婪成性、尸位素餐，只怕也会在中间分一瓢羹！”她决绝地道，“既然这是朝廷拨给我们苏大将军威远侯爷的人马、军资，那必得交到苏大将军威远侯爷的手上！袁欣、查寅之流休想得到一根马毛一粒米！所以，我们必须要在城外截住他们，暂时将车马、物资放在我们的城外仓库堡垒里面！”

说罢，邓荔立刻派人去请宁虏堡校尉汪升的娘子牛氏，破虏堡校尉郑贯的娘子张氏。又道：“不能等了，我们得先把城内的事情扫清完结！争取在城门关闭之前出城行动！”

大家一起来到附院伙房。那六十多个人已经吃了个肚儿圆。听说马上就要行动，一个个都争先恐后，摩拳擦掌。

营救方案迅速确定。高三郎高礼带着十夫长冉令及三十人去和阳门兵营，高大郎和他岳父在那里服役；他们还要去和阳门兵营附近的石人街，高大郎的岳父庄石将军的府邸就在那里；扈冲、杨明则带着剩下来的三十多人去城北城隍庙附近的四眼井，去营救高大嫂和几个侄儿。

邓荔也挑了十几个精壮彪悍的护卫去给他们助威。

他们骑得都是货栈的马。一个个膘肥体壮，高大健硕。

申时正刻，两路人马先后、悄悄地出了货栈，直扑目的地。

他们刚走，牛氏和张氏先后到了货栈。邓荔跟她们耳语一番。两人转身走了。

朱孩儿把徐老掌柜送到门口，赶紧回来，悄声道：“护卫们把货栈都警戒起来了。重点放在了学堂。”学堂可是有三十几个孩子啊。

“好！”邓荔点点头，平复了一下心情。

这时，何氏急匆匆跑来道：“邓姐姐，白虎堡堡长戚武大哥和他侄儿戚星进了西便门！”

“快请！”邓荔大喜。

八合货栈在云城城外东西南北四个方向都建有仓库堡垒。按照方位，分别以“天之四灵”四大祥瑞青龙、白虎、朱雀、玄武命名，四位神兽代表四个方位，寓意镇守四方。

八合货栈城外的四个堡垒分别是东边青龙堡，西边白虎堡，南边朱雀堡，北边玄武堡。四个堡垒分别距离云城十到二十里的路程。西边白虎堡最近，只有十里；东边青龙堡最远，大约二十里。所以，接到鸽信，最先到达的肯定是白虎堡。

戚武是个二十多岁的北方汉子，个子不高却敦实精壮。他曾是邓荔夫君吴迪手下的卫兵，后来退役回了老家蔚州。八合货栈开办以后，他就开始为货栈四处奔走。

“嫂子，一接到召集令，我就留下三十人坚守，带着三十个护卫火急火燎地赶了过来。”戚武道，“我们都进了清远门，他们在西市牌楼附近猫着。有事尽管吩咐，让戚星去联络。”戚武的后面是他大哥的儿子，一个十三、四岁的少年。

“救人！不过，你们暂且休息一下，先等消息！”

说话间，有人在东便门那里找朱孩儿。朱孩儿赶紧去了。

不过眨眼功夫，朱孩儿回来了，焦急地道：“冯宇传来消息说，他去城隍庙附近的四眼井，探听高大哥、高大嫂府邸的消息。可高家的婆子说，高大哥去了军营，高大嫂午前突然接到报信，然后带着一个车夫，驾车出了西城，到她嫁给西城外孙家庄的庶妹庄容的婆家去了。”朱孩儿喘口气道，“还说，两个小少爷留在了家里，可大少爷高进说要保护母亲和姨母，非要跟去！”

“这是什么情况？高进只有五岁，他如何保护母亲和姨母？”邓荔大惊，“高大嫂的庶妹婆家出了什么事情？高大嫂就没带护卫吗？”

朱孩儿道：“听说当时走得很急，只带了一个车夫。高家本有三个护卫，都是庄石将军给的，一个常年跟着高大郎，两个在家里看家护院，护着几个小少爷。”

“这护卫也太少了！”邓荔十分焦虑，“那庶妹是怎么回事？”

“听说是庄石将军的宠妾廖氏所生。当时将军想把庄容也嫁给高大郎那样的军汉，可廖氏嫌弃军汉刀山血海里摸爬滚打，朝不保夕，死活不答应，最后嫁给城西二十里孙家庄的大户孙彦家的独子孙毅。不料接连生了两个女儿，孙家公婆不喜，打得那庶妹人脑变猪脑。为此经常跑回娘家哭诉。因为将军夫人过世了，高大嫂两个嫡亲的弟弟又在京城读书；那小妾廖氏没什么主见，只一味地哭泣，又受身份限制，不便出面，每次都是央求高大嫂去孙家庄给庶妹撑牌面。这回架的秧子是，孙家要给孙毅纳妾，纳的还是两个陪嫁丫鬟……”

这么巧？邓荔的眼睛闪过一片疑惑之色。查寅带着高四郎等一帮人高调出城去查什么军需，而那边，就有人报信孙家出事？而且，孙家一闹事，庄家出面调停的就是庄瑛，这个信息恐怕查寅也是清楚的吧？

当年，查寅眼馋庄瑛美貌，在娶了皇亲国戚小岳氏岳嵩之后，又想纳从四品扬威将军庄石家的嫡长女庄瑛为妾，这就是明目张胆地欺负人！庄石气得都吐了血，破口大骂所谓的媒人，转身就将嫡长女庄瑛嫁给了自己早就相中的高仁高大郎。

想起这些过往，邓荔越发惴惴不安。

邓荔对戚武道，“我估计扈冲、杨明有事耽搁了，还没到四眼井。让朱孩儿和戚星跑一趟，先到西市牌楼调你十个人，去四眼井保护高府。我另外再放一个鸽信，让你们白虎堡派十个人立刻赶去孙家庄。你们离那里近。”

戚武一连声答应，又嘱咐戚星，一切听朱孩儿的吩咐。

朱孩儿和戚星走了，鸽信也放了。

邓荔和戚武赶去仓库，拿出火把、火石、帐篷、药品、绳索、铁钩等。接着又去伙房帮厨。

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