第一部 殿州惊涛 150、沆瀣一气（1/2）

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马车没有走多远，苏澜就看到路上有十几个男女老少，空着手，什么都没有拿，只是相互搀扶着往前面走。

“可怜了这一家人。这个隋灵儿真是把一家人都害苦了。”何大婶看着车外说道。

“什么，这是隋灵儿的家人？”

何大婶叹口气道：“可不是。小姐您从房间里出来之前，隋庄头带着全家跪了一院子，个个头都磕出了血。一家子就穿了自己一身衣服，什么都没带，走了。”

苏澜心有戚戚。这就是女儿连累了一家人。自己该不会……真是后怕，不敢想象。不过，这家人是畏罪赎罪，自我惩罚，自我流放。我苏澜可不是这样的。无论是于情于理于法，自己都是一身正气！那什么，不就是鬼缠杀鬼，佛拦杀佛。又不是没有干过！当下神清气爽，一派释然。

何大婶接着道：“小姐，听了您的提醒，美娘夫人吓得手脚冰凉，心惊肉跳。后来我们把甘妹妹把脉的情况告诉了老乞婆一家，他们先是不信，后来回过味来，又都对褚望破口大骂！原来前日夜晚褚望逃跑前，让老乞婆下绝育药，要把美娘害得以后再不能生孩子。可那个老乞婆却来个一不做二不休，直接下了砒霜。”她万般佩服道，“果然如小姐所说，那老乞婆让他家的仆人郭婆子趁乱混出去，给随灵儿送的信。那郭婆子在去隋园的路上，恰好迎面碰到夫人和我们一起从随园回来。当时人很多，所以看到这个郭婆子的人有好些个。”

苏澜点点头道：“美娘准备怎么处理？”

何大婶道：“之前，美娘准备把他们一家赶走了事。后来想到您的提醒很对，也很害怕。万一他们从中做个什么手脚，我们全园和吉家真的就有可能家破人亡，万劫不复了！毕竟，没有千年防贼的！所以，决定还是实行船刑。”

苏澜疑惑地道：“什么是船刑？”

“我们船上人家，好多人死了都是葬身大海，犯罪之人也逃不了大海的惩罚。”何大婶道，“船刑，就是把犯罪之人用船带到大海深处的荒无人烟的荒岛丢掉，生死由天，听天由命！”

苏澜一愣，道：“该不会，其他人也是实行的船刑？”

“是的。”何大婶道，“这回老爷子发了狠，给阿奴灌了一碗红花，待那孽种落了胎后，就押到了船上……”

“那这隋灵儿呢？”

“多半如此……”

苏澜想，船刑其实就是流放荒岛。虽然船刑比较麻烦，但是对于罪犯确实是最好的惩罚方法。段琪之流锦衣玉食，使奴唤婢，只怕在荒岛一天都过不下去！

马车疾驶，说话间就回到了石寨港。正准备往上李厝赶，恰好马车经过海螺巷口。苏澜心念一动，道：“停车。”

苏澜让何大婶稍等，下车后又让另一辆马车上的邓谦，还有甘甜陪着，往海螺巷深处走来。

却说翘七、翘八苏屯、田明得了苏澜的命令，这几日时刻关注着全园的动态。

初九日的晚上，他们又在全园牌楼附近埋伏。刚交子时，忽然发现，一辆辆马车从全园出来，径直往码头而去。这些马车全部都严严实实地拉着厚厚的黑色布帘。他们两个骑着马刚想跟上去，可是不知道从哪里飞来几颗暗器，打得马蹄前面的地上火花四溅。还有一个中气浑厚的深沉人声道：“英雄不要多管闲事，好好走自己的道。”

苏屯和田明赶紧勒住了马。

第二天初十，他们又跑到码头上观察。只见船进船出，人来人往，并没有发现什么异常。

晚上，两人又悄悄跑到全园牌楼。可是，子时都过了，也没有什么异常发生，于是二人转回海螺巷口的租住地。因为肚子有些饿了，就相约到路口的小吃店吃了元宵，喝了一点小酒。

再回到租住地时，忽然发现门口有一个人躺在那里，四十岁上下，破衣烂衫，狼狈不堪，而且浑身酒气，臭气熏天，醉得已经不省人事。两人互相对望一眼，就开了门，将这个醉汉扔在院子里的马厩里。两人就进屋睡了。

第二天，俩人出门时，发现那个醉汉还在马厩里呼呼大睡，俩人相视而笑出了门，又像往常一样分头在石寨港各处闲逛。当他们走到一个香料铺时，就听到老板正在骂人，原来是铺子里有个学徒昨天半夜出去喝酒，到现在还没回来上工。那老板骂了好些脏话，最后骂道：“若不是看在小郎君的面子，谁要收你做学徒……”

经过打听，他们得知这个学徒叫褚鎏，因为特别狡猾，所以人送外号叫“出溜子”。老板气愤地道：“这家伙从来没把我放在眼里。可是我们要靠着小郎君、靠着全园吃饭，只好忍了。他仗着自己是全园小郎君介绍来的，经常往外跑，也不知道干什么勾当去了。昨日夜里，大家都睡了，忽然有人敲窗户，说是请他喝酒，他就跑了，到现在也没回来！更奇怪的是，他走后没多久，又有人敲窗，也是请他喝酒，你们说奇不奇怪？”

苏屯忽然想起家里马厩的那个醉汉，就问道：“这个出溜子多大年纪啊？”

老板道：“也不小了，二十好几了，每天晃来晃去，也不娶个媳妇。钱倒是不少，成天大手大脚……”

看样子，“出溜子”并不是马厩里的那个醉汉。

苏屯和田明晚上回到海螺巷时，发现那个睡在马厩里的人不见了。他们以为这醉汉醒过来后自己离开了，就没当回事。可是进了屋才发现，那个醉汉已经做好了简单的饭菜，正在等他们回来。

几个人互相报了名姓，自然都不是真实的。苏屯说，他们哥俩是码头上扛活的。因为知道通江达海货栈的事情，所以说出来也是头头是道。那醉汉说自己是跑内河船的水手，因为老板破产了，无奈只能在石寨港另找活路。他还说：“对不起，可能还要在你们家打扰几天。不过，我还是睡马厩，不打扰你们。”

苏屯和田明哪里肯。醉汉连晚饭都帮他们做了，再睡马厩就不合适了。所以，当晚三人酩酊大醉，歪倒在床上。

第二天是二月十二，是一年一度的花朝节，又叫花神节。一大早，石寨港的街头巷尾有好多人在卖花。那个醉汉听到卖花的声音，忽然号啕痛哭。原来他是在思念自己远在家乡的夫人和女儿。因为以前的花朝节，他都要给夫人和女儿买花，逗她们开心。可是今年，因为老板破产，过年后，他来到石寨港，一直衣食无着，又不敢回家。

看醉汉如此可怜，苏屯和田明都留下了同情的泪水。他们还到外面买了一些烧鸡、肘子、炸鱼，又买了一坛子好酒，还买了一大捧月季花。

中午，三个人吃着菜，喝着酒，两人又劝慰着醉汉。

正在这时，院外忽然响起了奇怪的几长几短的敲门声。这声音表示，是苏澜亲自来了。苏屯和田明非常惊讶，小姐怎么会亲自找到这里来了？两人互相丢个眼神，又嘱咐那醉汉安坐自吃。

苏屯和田明出了屋，跑到院子，打开了院门。

苏澜道：“还好，你们在家。再不开门，我就要留个字条走了。”

苏屯和田明道：“我们正在吃饭呢，小姐，不然大家进来一块吃点？”

“不用了。家里还有急事，我得赶紧回去。我来是告诉你们，看见这个叫褚望的人，立刻抓住，交给邓谦大掌柜。”说着，苏澜从袖子里面摸出笔和纸，刷刷地画了起来，画的是素描。

可是，寥寥几笔后，苏屯和田明突然失声惊叫道：“是他！”说罢，两人转身就往屋里冲了进去，一边道：“褚望就在我们家里！”

“什么？”苏澜也吃了一惊，心想，这么巧？

然而，等到苏澜冲进屋里时，褚望已经不翼而飞。只见窗户大开，一条辩不出颜色的布条正在窗缝里挂着，还不停地左右摇晃。想是褚望刚才跳窗逃跑时，惊慌失措间被撕开了衣袍。而桌子上则是杯盘狼藉，碗筷都掉到了地上。

苏屯和田明都呆呆地望着洞开的窗户。他们是军队里老斥候出生，警惕性很高，没想到竟然被褚望给骗了好几天。两人想都不想，就要跳窗去追，被苏澜拦住了，道：“与其你们就这样去追，不如拿着画像，大家去找！”说罢，就着餐桌，继续画那张素描。