023.死者的留言（2/2）

在地下黑赌场和女人肚皮上折尽了本钱与货物之后，他没法补上公款亏空的漏洞，觉得没脸回去，就混在天水关兼职当佣兵。天水关堪称废土上最大的佣兵集散地，永远不缺活干。他希望干一票大的把损失找补回来，心很急。起初只接到一些鸡毛蒜皮的小任务，不够塞牙的。但人生总能碰到那么几次转折。他被招募到一个临时小队，负责紧急出关，向一队被困白狼山基地的军方探索人员运送补给。

雇佣兵中流传着所谓“任务分六色”的说法。黑色代表注定被卖的必死任务，挣再多钱都没命花；灰色代表不值一提的小任务，挣不出一顿酒钱；黄色代表水很深的任务，不是高手最好不要送死。以上三种，普通雇佣兵都会敬而远之。此外、红色代表危险但赚钱多的任务；绿色代表安全又报酬合适的任务；金色代表天上掉大馅饼，赶紧抢啊。

这次运送补给，一开始大家都认为是红色任务。军方做简报时讲得很清楚。二十名士兵和两名科研人员在白狼山基地被僵尸包围。依靠工事可以固守，但突围所需的弹药和油料不足。僵尸大约一百头，有少量红僵尸。这次募集了五十名佣兵，军方罕见的慷慨。不但提供包括轻型坦克在内的装甲车辆，连运补所需的卡车也都给裹钢板和装备重机枪，子弹更是统统管够。如此武装到牙齿，大家都以为问题不大。

但越是接近白狼山基地，情况就越不对。怎么说呢，按照日记里的原话：

“从来没遇到过这么狡猾的僵尸。有时我甚至怀疑他们干枯破败的皮下面藏着一头狐狸！这些死了一百年的家伙竟然懂得示弱和诱敌深入。我们被一头红僵尸带队的十几头僵尸引入包围圈，打前锋的轻坦转眼就陷入事先挖好的大坑。跟在后面的卡车试图帮忙拖。司机刚下车拿钢缆，两旁早就埋伏好的僵尸一拥而上。红僵尸这种只知道肉搏的东西根本没有脑汁，谁能想到它竟然会设埋伏？一场恶战，我们损失了十三个人，加上唯一一辆装甲车和两辆卡车。为了堵路，僵尸不知道用什么办法弄塌了一幢楼房。后续车队想支援都没办法，只能眼睁睁看着他们死……”

越往后翻，日记就越发支离破碎。潦草的笔迹显示出当时这人多么焦躁不安。

“救援已经不可能，我们现在自身难保。该死的熊大，卖给我的子弹竟然这么多瞎火……”

“又损失一辆牵引车，我们不得不放弃所有货物。不过埋藏地点很隐蔽，没人带路，谁也别想找到。”

“……僵尸趁我们扎营的时候发动了夜袭，放哨的老李没消息，肯定完了。我和另外两个人可能是唯一逃出来的。”

最后一页上，小杂货商兼佣兵的笔迹杂乱潦草，字里行间充满绝望：“没多少子弹，被僵尸和狼包围，完蛋了。如果谁发现，请把内袋里的小铁盒送到红石镇小庙街徐锦记杂货铺，给看店女人。不值钱，只是纪念。告诉她我后悔了，她劝我戒赌，每次都敷衍——”

衍字没来得及写完就草草中断，日记主人的人生也走到尽头。

等等，贴身内袋里的小铁盒子？

正要把日记丢掉，忽然看到这句话，艾虎忍不住又仔细看了一遍。这小铁盒子到底装了什么东西？他一时好奇心发作，伸手又到死人的胸口里去摸。

“艾虎！”

黄春丽大怒，厉声呵斥：“把你废土客的做派收起来！我们是正规军，不是扒尸体的流氓无耻混蛋！”

艾虎讪讪地缩手，趁黄春丽不注意，悄悄把摸到的小铁盒子揣进兜里。