98谢谢亲们厚爱(2/2)

却说凤姐归家,平儿早把孩子们的东西规制好了,贾琏送给凤姐的生辰贺仪整整齐齐摆放在炕桌上。

凤姐一一瞧过,一件大红锦缎绣金凤锦袍,乃是金陵织造御制,那金凤祥云,俱是货真价实金丝线绣成。首饰盒里是一套襄珠金饰,除了镶嵌粉色珍珠耳环戒指手镯。最是一挂滴泪红宝抹额,端的漂亮,额前郑中一朵珠花,乃是黄金做托,一颗颗半寸长滴泪形状红宝石镶嵌其上为花瓣,中间一颗粉莹莹莲子大小的珍珠做花蕊,让人瞧见就移不开眼去,凤姐一见,爱不释手,在镜子前比划来比划去的美不够。

平儿一边帮忙凤姐试戴,一边啧啧称赞:“这黄金红宝石还在是其次,难得这么大的珍珠还是粉色,也不知道二爷飞了多大心思才能淘换得了呢,实在稀罕的紧。”

凤姐原本心里美得很,被平儿这一夸赞直笑得合不拢嘴。幸福需要人分享,这话不错,平儿变着法子让凤姐舒坦,凤姐也想让平儿美一美,她把贾琏寄给平儿金镶绿宝的镯子找出来,亲手给她戴上,左瞧右瞧一阵子,笑道:“嗯,这镯子倒也好看得紧,你二爷眼光不错,只是也忒小气了些,一只镯子也不成套,没法子戴啊!这样吧,记得我有一些绿宝首饰,我给你配一套吧。”回头又问平儿:“你记不记得放哪儿呢?我一时想不起了!”

平儿口里忙着推辞,凤姐却‘哦’了一声道:“想起来了!”说着话手忙脚快开了最顶层的柜子,果然给她找出一个紫檀妆盒来。凤姐喜滋滋打开,在里面挑挑拣拣:“这可是我积攒的成货,预备将来给巧姐儿,先献给你了,巧姐儿再置办!”

他嘴里说着,手里也不闲着,自首饰盒里面找出一只绿宝金戒,一根金链襄珍珠绿宝坠子的金抹额,亲自替平儿试戴,点头道:“明儿出月子做满月,就戴这个见客!”平儿推辞不受:“奶奶这太贵重了,还是留给巧姐儿罢!”凤姐道:“她的不急,容后与她妹妹一起置办!”

平儿知道凤姐说的自己肚子里这个,微微屈膝,泪湿了眼眶:“谢谢二奶奶!”

凤姐一笑,把三样首饰装好递给平儿道:“谢什么,该当的,这个自己收好,记得这是我与你二爷对你的爱护。”

平儿想着赵姨娘,心里直感叹自己好命,已是泪眼花花的,要弯腰致谢,下得凤姐慌忙拦住:“快别这般,窝着孩子!”

平儿抹抹泪,笑道:“谢谢二爷奶奶,奴婢……”

凤姐立马拦住她的话,啐道:“呸,什么奴婢,姐妹,外面我不管,在这屋里,我们是姐妹,记住了,不许哭了,我可不喜欢你给我生个爱哭鬼的闺女来。”

平儿前几日已经由鲍太医号脉确诊,这一胎乃是闺女,平儿没失望,相反倒是十分高兴。

虽然凤姐一再表示她的大度,私心里,平儿依然怕生了儿子受凤姐忌惮,落得个赵姨娘的下场头。因而鲍太医说她怀的闺女,平儿是真心欢喜,因为贾家儿子有嫡庶分别,闺女却是一样的尊贵。

平儿不想生了儿子养得贾环似的,将来家产没得份,自己也没嫁妆贴补儿子,儿子定会处处不如人。女儿就不同,只要自己一身管家本领交予她,再跟着巧姐儿学识字,二爷奶奶贴一份嫁妆,寻个像她二姑姑迎春一样的丈夫并不是难事。女儿既可以风风光光嫁出去,自己也有一份念想,一份依靠,也不白做一回女人。

平儿甚至想好了,这一胎落地,她将继续避孕,再不坐胎,女儿有了,大户人家的庶子不要也罢。

要说做人做到平儿这份上,也算是做明白了,她知道自己只是凤姐附属,与凤姐利益一致,凤姐好她才能好,贾府里没了凤姐,她什么也不是了。

这也是先贤所说,知足常乐吧!

却说贾琏虽然想着凤姐,想着孩子念着家,不过,嫉妒是女人的天性,加之贾琏之前的表现实在不说不上好,人有生的俊俏,有无妻妾在身边,凤姐对他实在不放心,虽说贾琏似乎表现的不错,她依然不放心,隔天叫了昭儿细细盘问,不过凤姐问的技巧,只问庄子上新进了什么人没有,二爷衣食住行都有谁照管。

昭儿回答凤姐很满意:“庄子上的农田都是佃户租种,她们只是交租子来一趟,平时都是我跟着二爷服侍,金文翔的老婆带着几个媳妇子管着二爷衣衫浆洗,旺儿老婆管厨房,新招了一位厨子一位厨娘,她们是夫妻,约莫四十多岁了,男的精明,女的勤快,他们有一个女儿已经出嫁,一个半大儿子在厨房帮忙。”

凤姐压根不相信贾琏会斋戒吃素忌荤腥,继续套昭儿话:“二爷寻常都跟什么人往来?闲时如何打发时间?你总不会告诉我,二爷一月三十天都急吼吼忙事务罢。”

昭儿迟疑片刻,心中暗自盘算,看来自己不说实话也不行,不如索性实话实说,只要自己不减一分,不增一分,是好是歹有奶奶自己判断,将来无论二爷二奶奶如何耍花腔,只要自己不落埋怨就好,找一但想通这理儿,也不再遮遮掩掩:“二爷平时大都是跟些当地士绅往来,有时也于官府师爷典吏交好,多是为了土地房舍契约的缘故,二爷没什么特别嗜好,互相应酬,就喜欢听个戏文,偶尔请个戏子唱堂会。”

凤姐一笑:“哦,经常来唱堂会的是男是女?”

昭儿这回很干脆:“男的,都是男的,这个奴才可以保证。”

凤姐一听这话,心下了然,不再追问,叹口气,眼睛眯一眯,贾琏血气方刚的,叫他不偷嘴也难,偷男人总比女人好些,既不会有孩子也不会有名份纷争。不过昭儿临行,凤姐特特叮嘱了好些话:“告诉你二爷,就是我与平儿都好,大哥儿壮壮实实,家里人都认齐全了,整天老祖老祖的叫着,老祖宗可稀罕了。大姐儿也好,跟着她林姑姑学读书,学书画,学针线,聪明着呢。你平儿姐姐肚子里的孩子已经号出来是丫头,十分健康,叫二爷放心。你告诉你二爷,就说我说的,我们会看好孩子守好家,等你二爷健健康康回家来。”

昭儿努力记着,凤姐又要重复一遍,又把巧姐儿的习作,给贾琏的绣花鞋垫,大哥儿手掌脚印交给昭儿收好了,这才放他出门去。

平儿见凤姐无端端叹气,笑问道:“好好的,奶奶叹什么?”

凤姐一挥手:“算了,不想啦,你怎么样?动得可厉害?”平儿道:“若不是太医诊出来了,我还真以为是个小子,一天到晚拳打脚踢就没消停过。”

凤姐一笑:“莫不是随了她三姑姑性子呢!”

平儿想着探春的自尊自爱与骄傲,探春的才气与玲珑,不由笑道:“真是这般,那才是她的造化呢。”

却说凤姐正跟平儿谈心,却不料大观园一种姐妹相携而来,你道为何?这是听进了尤氏教唆,来跟凤姐打饥荒要银子来了。

凤姐主仆忙着请她们就坐,一边让人茶水点心伺候,一边探寻她们来意:“哟,今儿是吹了那阵风,这许多贵客一起来了?”

探春笑微微的,话说得机敏:“我们倒算不上贵客,不速之客是也!我们来这儿两件事儿,一件我的,一见四妹妹的,中间还有老太太话。”

凤姐知道这些小姑子无事不登三宝殿,一日来了左不过是要自己帮村银子,她也乐于拿些银子逗这些姑子高兴。此刻一听探春所说,心里顿时明白了了:“嗳哟,我怎么倒忘了这章了。”银子当然要出,凤姐却想逗逗她们,因笑道:“什么要紧事,你们自来了分量好不够的,还要牵扯老祖宗来?”

探春就说起了诗社,社长李纨面情软,要请凤姐做监社御史,又说了惜春画园子要添置些新东西。

凤姐心下更加亮堂了,她们啰嗦半天,左不过一句话:“要银子!”却是故做懵懂调笑道:“我又不会做什么‘干’咧‘湿’的,吃东西喝酒倒是会的,你们到时候别拉了我就是了,这个监社御史就免了罢,我又不识得字,没得让人笑话。”

探春笑道:“又不叫你做诗,你就监察我们这些人等,不许有人懒怠就是了。”

凤姐扑哧一笑:“一群哄人精怪儿,还监察御史呢,不过你们起社缺银子,想了这个法子来勾我进去,好和我要银子花用,是也不是?”(曹公原话)

黛玉、湘云等抿嘴直乐:“凤姐姐真聪明!”

凤姐瞟眼李纨,知道是她自己吝啬银子,撺掇姑娘们,却要涮涮她,遂一声嗤笑:“亏你是个大嫂子,不说好好带着她们学针线学规矩,倒挑唆她们闹我,你说说呢一年四五百银子进项,我们这里有谁比你还富足?”接下来,凤姐嘴巴不停,吧嗒吧嗒替李纨算一账,临了笑道:“就我是个傻的,早知道不该巴巴替你垫银子,被你偷卖了,我还乐呵呵不知道呢!”

凤姐说了这话,倒想听听李纨这回什么话说,不想李纨这次改了性子,也不跟凤姐撕巴了:“哎,这可不赖我啊,你要找后账找东府珍大嫂子去,再说呢,找你怎的呢,我是嫂子出工出力,你这个嫂子就不该出些钱财?是谁平日里满嘴抹蜜‘妹妹’‘妹妹’叫得比蜜还甜来着?你别当人不知道,我们这里两大才女都被你拉到麾下,哦,你只用人不出本钱啰,那可不行,你若小气,我也小气,我是社长,我的人我说了算,明儿你巧姐儿读诗写字另请高明吧,没得你这般,天下好处你一人占尽了去。”

凤姐闻言劈手来夺黛玉湘云:“这是我的妹妹,干什么你做主呢,林妹妹云妹妹,你们听谁的?”

李纨也笑嘻嘻张开臂膀把黛玉湘云兰拦身后:“哼,什么你的妹妹?难不成她们不管我叫嫂子呢,我是社长,她们社员就得听我,你要插手,那好,就职监察御史罢!”

凤姐这才笑道:“谁说我不当,我当,不过我眼下忙得很,大家知道,这三天的事情都堆着呢。”

李纨伸手笑道:“即使要拜印就职,诚信拿来,我们也好放心。”

凤姐拿手在李纨手上一拍:“我打你没个嫂子样。”有搂着主事的探春笑道:“明儿就是上任,拿银子替你们做东道好不好?只是我这回是真忙,你们体谅体谅我呢!”

众人见她松口,目的达成探春等也不欲多留,起身一笑:“知道凤姐姐贵人事忙,我们这些闲人就不叨扰了。”姐妹们无不点头:“这话很是!”一起告辞去了不提。

不过一时,凤姐将要出门子,却见赖嬷嬷扶着个小丫头来了,凤姐赶紧笑着迎接:“大娘快坐。”

赖嬷嬷便道:“原知道奶奶事忙不该打搅,只是我那孙子缠着我催着我,非要我来问问,之前托奶奶那事儿,不知道这回成没成呢?大舅老爷可有实落信来?”

你倒这赖嬷嬷说得何事?乃是他孙子赖尚荣选官之事,也是他们一家子把持贾府这些年赚得尽够了,锦衣玉食不餍足了,富了想贵了。前些年也是托了凤姐拜上王子腾,花了几千银子,替他捐了个功名。如今又不安分,想要放外任得个实缺,想要做个真正的人上人。

这事儿前世也是凤姐替她们周旋,赖尚荣如愿以偿得了实缺做了官,可是,凤姐想起贾母死后,赖大一家子对自己的掣肘,让自己没脸,让老太太没个好发落。凤姐每每想起这茬就恨,有时真是不敢回想当年事。要说平日里凤姐也想不起这些糟心事儿,毕竟老太太如今好好活着,凤姐不愿想那些事情。只是赖家人偏偏不让凤姐安宁,几次三番找上门,越发让凤姐厌恶了。

那宝玉自从游历江南归来,也有意无意在凤姐面前透露对赖家人不满,提起赖大一家子在府里作威作福,特别提点凤姐说:“蔷哥儿蓉哥儿张口闭口赖爷爷,他倒答应的顺溜,只不知他是我贾府哪门子爷爷?说焦大骂人撒泼,他好歹正经救过我们老祖,他赖家何功与贾府?竟然作威作福于斯焉!依我说,凤姐姐既然当家里事儿,只管给他们没脸几次,看看他们还这般牛皮哄哄不!”

见凤姐笑而不语,宝玉又暗示凤姐,赖大一家子能够发家都是贪墨所得。

宝玉所说,凤姐当然知道,可是赖大一家子已经跟了贾家好几辈子了,这两府里有头脸者无不与他们有关联,正所谓盘根错节。

再者,贾府富庶四代人,历时百余年,谁也不能保证就那么清白如水,总有些阴暗角落之事不能告知于人,这些赖家人都是一清二楚。正所谓奴大欺主,想要铲除他们并非易事,他们可不比周瑞一家子,来府里不过几十年,捏个过错也就拔出了。

不过重生这些年,凤姐虽然不能动摇赖大的大总管之位,却也私下遏制了他们些许,好几次赖家儿女搭亲,凤姐有意无意不许他们强强联姻,赖家女儿一旦到了岁数,就给他们脱籍而去,让他们府外联姻却不援手,让他们既心生感激,又结不得好亲,借以慢慢削弱他们在府里的势力。

只可惜蚂蚁撼大树,终究没什么大成效。

作者有话要说: