第十七章 身陷囹圄(1/2)
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徐至和周沅芷见慧风被朱温带走了,怕朱温伺机报复,慧风难免会遭受什么不测,两人见事态紧迫,决定去找黄巢,求他网开一面,让朱温即刻释放慧风。
此时,黄巢正在王府中和夫人说着闲话,突然见女儿和徐至火急火燎地闯了进来,很是惊讶。原来周沅芷长大后,就很少回家,常年在外为义军打探消息。自从比武招亲后,周沅芷搬回家中居住,知道对父母嘘寒问暖,关心呵护了。
周沅芷的这一细微变化使得黄夫人又是高兴,又是生气,高兴的是女儿长大了,终于有了自己的归宿;气愤的是“女大不中留”,女儿人是回来了,但心思却还在聚贤楼徐至那边;而黄巢近来又忙于军事外务,夫人一人在府内十分寂寞,身边连个说话的人都没有,不免生女儿的闷气。但她见周沅芷第一次领了女婿回家,顿时心中什么不愉快都没有了。
黄夫人见徐至仪表堂堂,一表人才,越瞧越喜欢,竟然忘记女儿也在身边,赶紧让下人给徐至让座倒茶,十分亲热,惹得周沅芷十分嫉妒,撒娇地说道:“母亲,女儿大老远从外地赶回来看您,也没见您对女儿这么热心周到,难道徐至比女儿还重要?”说完,又用眼睛瞟了一眼徐至,满脸的幸福。
黄夫人瞄了女儿一眼,嗔怪道:“芷儿这丫头还是长不大,哪有女儿怪父母偏心女婿的?”
黄巢瞧了女儿和徐至一眼,问道:“你们俩回家,究竟有什么急事?看你们风风火火的样子!都这么大的人了,还像两个不懂事的孩子!”
黄夫人在一旁劝慰道:“他们不就是孩子嘛,在父母眼里他们永远都长不大!”
周沅芷依偎在母亲怀里,撒娇道:“芷儿本来就没有长大嘛,还想继续待在父母身边,伺候爹爹妈妈一辈子呢!”
黄巢和夫人都被周沅芷的话逗乐了,笑道:“傻丫头!哪有女儿不出嫁,跟着父母过一辈子的道理?”
徐至见周沅芷一家三口,其乐融融,而自己自父母去世后,又一次感到了久违的家庭温馨。周沅芷见是时候了,将烟雨楼的事情向黄巢汇报了一遍。
最后周沅芷说道:“父王,女儿可以以自己的性命担保,慧大哥肯定不是杀害朱存将军的凶手,那天女儿和徐大哥也刚好在现场,朱将军是死于暗器,而不是死于慧大哥的鹰爪手。”,说完暗暗拉了徐至一把。
徐至明白周沅芷的意思,是要自己向黄巢求情,也赶紧说道:“黄王,沅芷说的千真万确,徐至也可以作证!恳请黄王救救我慧风师弟!”,说完就要向黄巢鞠躬下跪。
黄巢看了看女儿祈求的目光,又看了一眼徐至无助的神情,赶紧拦住了徐至,叹了一口气,说道:“这件事确实难办,我也相信慧风是无辜的,但凶手是谁?不拿到凶手,朱温是不会善罢甘休的,再说这朱温是爹爹最得力的战将,他几乎战无不胜,攻无不克;何况他又掌控了整个蔡州的防务,万一得罪了他,他来个兵变,那就不好收场了!”
周沅芷有些不敢相信,问道:“父王,那个朱温出生贫寒,也没有读过几年书,带兵打仗能有这么大的能耐,能战无不胜,攻无不克?”
黄巢见女儿竟然对朱温的能力表示怀疑,于是漫不经心地向女儿和徐至说起了朱温传奇的战争生涯:
原来,朱温本是砀山的一个破皮无赖,黄巢义军经过砀山时,朱温领了二哥朱存投靠了义军,随着义军的不断壮大,与朝廷的战斗越演越烈,再加上义军又没有稳固的根据地,粮草、衣服和器械得不到及时供给,义军各营各寨中都有士兵叛逃,只有朱温狡黠,他在每个士兵的脸上纹了金印,即使这些士兵逃回故乡,逃到天涯海角,也不能藏身,免不了被再抓,因此他手下的士兵没有一个敢叛逃的。另外朱温治军十分严厉,将所属的军队分成若干大队、中队和小队。战斗时,让小队长在后督战,如果发现有士兵后退逃跑,则立即将他斩杀;他还定了一条军规:小队长死,则全小队全部处死,中队长死,则所有的小队长都要陪葬,因此他带领的士兵没有不奋勇向前的。因此朱温的部队是黄巢义军各部中战斗力最强的,黄巢的江山有一半是他打下来的,这是毫不夸张的。
黄巢见徐至和周沅芷都不再言语,好久才说道:“如果从大局来看,牺牲一个慧风,则可以稳住朱温和军队的人心,是上上之策;但是从江湖道义来说,救慧风就是维护正义,赢得人心,也不能说就是失策。”
周沅芷还是听不懂黄巢的话,问了一句:“父王,你如此说话,那慧大哥还救不救了?”
黄巢思考了好一会,才说道:“这样吧!你们拿了我的金牌令箭,去朱温的将军府传本王的旨意,让朱温全权负责审理慧风杀害朱存的案件,这样既给了他面子,又让他有所顾忌,你们也可以趁此机会在一旁听审,如果结果对慧风不妙,再想办法去救他。”
徐至叹道:“那也只能走一步算一步了,我们有了黄王的旨意,朱温就不敢冒然私自处置慧师弟,至少他现在是安全的!”
周沅芷说道:“嗯,希望慧大哥这次能平安无事!”
当天下午,周沅芷和徐至就领着黄巢的旨意,赶到朱温的城防衙门,朱温的这个将军府还兼有审理案件的公堂。只见公堂外挤满了看热闹的百姓,众百姓见黄王的公主和驸马驾到,赶紧跪倒在地,闪开一条道路。
朱温在府内听闻黄王的钦差驾到,赶紧出门迎接,出门一看却是周沅芷和徐至两人,他一点也不感到意外。
周沅芷向朱温传达了黄巢的旨意:要求他全权审理此案。朱温先是谢过了黄王的信任,然后赶紧将周沅芷和徐至让进公堂,一起提审慧风和相关证人。
三人进了将军府的刑堂,只见刑堂中间悬挂了一个“明镜高悬”的牌匾,公堂上已站立了一群如狼似虎、手拿杀威棒的衙役,堂下躺着的是被打的不成人形的慧风,还有两具血肉模糊的尸体,公堂外围观的则是以烟雨楼为首的一群义愤填膺的百姓。
徐至和周沅芷走近前去,见慧风仍然昏睡不醒,遍体鳞伤,十分痛心难过。而朱温却是满脸笑容,神情自若,显得十分的谦逊,先是推让周沅芷做为慧风案的主审,周沅芷连忙推辞道:“让朱大人审案是黄王的意思,我怎敢违抗。我和徐至此次前来,只是想跟朱大人学学如何审案!”
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