第七百二十三章草原雷暴之连环杀（一）（2/2）

“皇上，老奴得今上亲慰愧不敢当，老奴死罪！”肖长顺口中请罪，却在曹化淳的搀扶下起身。随即，两个服侍肖长顺的哑巴小内侍送来茶水，崇祯皇帝朱由检坐入主位，然后对三人赐坐。由于要密商要事屋内的四人都没有矫情，只是三个臣下、家奴在下首坐凳子时只敢坐圆凳的半截，以示对皇帝恩宠的尊敬。屋子不大，四人围坐在一起也不怕隔墙有耳。服侍肖长顺的小内侍，都是被锦衣卫扎穿了耳膜，用药灌哑了喉咙，他们也就不怕机密之语流传出去。

“元辰先生，最近锦衣卫得当消息，辽东伪大清朝廷向破奴侯发出公文，说是想与其开设榷场互市。现如今朝堂诸位大臣据此上奏章指责皇上关闭与破奴城宣慰使司榷场，这事儿不太好收场呀！”锦衣卫指挥使骆养性没有过多废话，直接点明了今天皇帝亲临锦衣卫的目的。

肖长顺听罢陷入了短暂地沉思，他本是万历三十五年入宫，从一个洒扫内侍做起一步一步爬到秉笔太监的高位。常年摸爬滚打于秉笔太监的位置，肖长顺最大的优势在于官场经验老道，他对朝堂官场动向了若指掌，他往往能从很平常的事件中，洞察出许多常人看不到的阴险。在天启朝魏忠贤得势后，肖长顺依旧低调地在秉笔太监的位置上逍遥，但他看人的眼光极准，崇祯皇帝还在当信王时，肖长顺就对其照顾有加。

朱由检一直没有出京就藩，一是天启皇帝舍不得这个弟弟外出吃苦，二是肖长顺居中调停。在天启皇帝病重期间，朱由检不分白天黑夜地照顾哥哥，魏忠贤一党中有人看出了朱由检是阉党潜在地威胁，想在朱由检饭食中下毒，都是肖长顺一次次顶在前面挡灾。随着东林党人在朝堂上的声音越来越大，清算阉党余孽的嗓门随即越吼越高，只要是在阉党执政期间未下台的官吏、内廷太监都在东林党人的清算之列，肖长顺不可避免地遭到了御史们轮番弹劾。

即便是有崇祯皇帝的偏袒，东林党人始终感到肖长顺常年把控秉笔太监高位，要是肖长顺不被清算下去，一旦肖长顺之类阉党余孽再次把控内廷，东林党人好不容易才取得的斗争胜利很有可能化为乌有。大明文官们向皇帝叫板是有悠久地光荣传统，他们闹起来整个朝政都会瘫痪。为了政令畅通，崇祯皇帝也不得不向朝臣们妥协。肖长顺被皇帝暂时押入诏狱，等待时机再放他出来。没成想东林党人清算起对手来没有底线，肖长顺这个阉党余孽让他们个个如坐针毡，不把肖长顺弄死东林党人不会踏实。

在崇祯二年，肖长顺就在锦衣卫给指挥使骆养性出了主意，把许显纯这个阉党在锦衣卫的钉子悄悄放了出去，与许显纯一道被放走的还有锦衣卫里有名地武功高手。他们在崇祯三年就已经进入到破奴军控制地域，随后肖长顺用了近一年的时间对破奴城宣慰使司展开秘密布局，调石砫土司秦良玉白杆兵抢出了郑芝龙一族的家眷，釜底抽薪一下就斩断了破奴城宣慰使司挣钱的路径。如果说肖长顺布的这个局，只是帮崇祯皇帝打击潜在造反者获取金钱的能力，那么刚才由骆养性提出的问题，就表明崇祯皇帝想置破奴侯张平安于死地。

“皇上，老奴多嘴问一句，宣府边墙上的官军能抵挡的住建奴鞑子再次扣关？兵部孙尚书最近可有奏请开放边关的奏章？”沉思半晌的肖长顺向身侧的曹化淳发问。

听到肖长顺侧脸相问曹化淳当即一楞，他一时没反应过来肖长顺该问用意何处。大明蓟镇官军经过崇祯二年一战后，基本上对建奴畏之如虎，要大明说敢与敌野战的大军，除了辽东边军外，就数万全都司新任副将常亮部万余骑兵。至于说石砫宣慰司白杆兵虽说有敢战之心，可数量太少又缺乏粮饷，要是真与建奴骑兵对阵曹化淳心里也没有底。再说兵部尚书孙承宗，最近把心思都用在大凌河防线上，并未专门为关闭榷场一事上奏疏。

思索了半晌，曹化淳慢慢地回答道：“大明蓟镇官军不堪一战，要是建奴进攻大明，辽东大凌河防线失守，蓟镇官军或许不能阻拦建奴叩关。孙老大人倒是没有上专门的奏章，而是建言调山东兵马进京演武。”（未完待续）