二三节 战苏州(二)(1/2)

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冬天的黎明来的特别迟些,直到辰时天色才大亮起来,东方红日冉冉升起,照耀在苏州府那已经被鲜血不知道浸染过几遍的城墙上,空气中没有清晨特有的清新,只有的是无尽的血腥味。

苏州府城外的贼军营地升起了无数的炊烟,无数的兵士在简陋的营寨中来往穿梭,像是在做着攻城前的准备。苏州府尹卫乾操手站在高大的城楼之上,看着四面一眼望不到尽头的贼军,心中充满了担忧。这几日战事下来,城中兵马已经死伤大半,就连临时征发来的精壮男丁都折损了不少。虽说击退了反贼无数次进攻,但看现在外面的反贼人数不减反增,只怕是挨不过去几日了。

苏州城被围了七日,求援的战报也出城七天了,但迟迟不见有朝廷官军前来救援。听说现在东南之处处处烽烟,反贼势力庞大之极,两浙一路已失去大半,也不知朝廷的大军何时能南下平叛?要是这几天内再没有官军前来救援,苏州城恐怕是守不住几日了。

卫乾长吁短叹,扶着城墙垛口呆呆**。这次东南的叛乱根源,他心中一清二楚,就是因现在躲在城中的朱勔父子而起!这朱勔以花石纲取得官家宠信,授以掌镇东南大权,肆意横行横征暴敛,致使百姓不堪重负这才起来造反。要知方腊起事打的旗号就是诛杀朱勔,结果百姓云集景从一发不可收拾,朱勔不灭花石纲不罢,东南之乱怕是难以平定。

“大人,城上风大,咱们还是先下去吧。”站在他身后的师爷小声劝道。

卫乾摇了摇头,用手指着城外军营说道:“反贼现在埋锅造饭,估计过得一阵又要攻城了,我军现在人手不足,有些难以为继,我需得在城上看着。”

师爷叹息:“大人,那朱大人麾下有数千精壮士卒,为何不调上城墙防御?有他们在何愁城池不保?”

卫乾苦笑道:“我怎么会不知?前两日已经去请过数次,可朱大人说那数千兵卒都是押运花石纲挽舟而募,职责并不在此,故此不能上城守御。只是令我强征城中百姓守城,务必不使反贼入城一步。”说到此处卫乾也是愤懑于心,一拳击在青砖城垛上,丝毫不觉手掌生疼,只是摇头无语。

师爷嘿嘿冷笑:“那些可不是什么挽舟之士,各个刀枪齐备日夜守护应奉局,怎么就不能征发上城墙来。只怕是他朱勔要来保护自己家产的罢!”

形势到了这种危机关头,朱勔仍然全心放在自家的财物之上,对城防不闻不问。手下有数千精壮兵士却不肯派上城墙守卫,只留下护着他家的大小产业。这种做法让苏州城内的大小官员痛恨不已,可人家是防御使、东南部刺史、手掌应奉局大权在握,城内官员虽是愤恨连连却又无可奈何。

“你去城中各家大户,叫他们把家丁仆人全部集中送上城来,能多挡一时算得一时吧!”卫乾淡淡对师爷说道,他和别人一样,对朱勔一丝办法也没有。眼下只有尽自己最大的努力了,至于能不能守住,能守住多久,那就听天由命罢!

太阳终于缓缓爬上中天,苏州城上城下喊杀声一直未曾停歇过,青灰色高大的城墙再次被鲜血染了一遍。今日的贼军攻势比前些日子更加急了许多,攻城所用器械更加齐备,人数更是不少,往往一次都是上万人一起蚁附攻城!

石生被手下亲兵簇拥着,站在城外两里处一个缓坡上,板着脸看着前面的厮杀。从早上到现在已经攻了快两个时辰了,前军已经伤亡了大半,可苏州城还是巍然不动。不过他并不着急,自己手下别的没有就是人多,自己死上一万人,城上的官军起码也要减员两千。城内的官军没有地方补充,自己却可以去附近抓人,就这样耗下去迟早能把守军耗完。

看着再次被打退下来的队伍,石生冷冷说道:“命令下去,用妇孺营作为前驱,左营为后队一刻不停继续攻城。派出执法队,要再有后退者杀无赦!就是用人填,今日我也要填进苏州城!”

一刻之后,数万妇孺老幼被赶上了战场。在身后无数的刀枪逼迫下,男女老幼向血迹斑斑的苏州城缓慢行去,哭声喊声响彻不绝!

“大人!走在前面的都是妇人孺子!怎么办?”守城指挥使有些棘手,匆忙来报。

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