第205章 转守为攻（1/2）

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年节刚过，人们还在新年的喜悦里尚未回过味来，京城又出了一件大事。据称，那毒害四皇子的幕后凶手终于落网了！原来，皇上一直隐忍不发，竟是在等待时机！如今大鱼终于上钩，竟是户部的董明光！虽然在这期间，官场也有些小道消息，说那董明光无缘无故失了踪，董家却一直讳莫如深，定是有什么不可告人的原因，但也万万想不到事实竟是这样的离奇。

消息一出，朝野震惊。那与董家沾些边的亲朋好友纷纷忙着撇清自己的关系，董家的下人们也分了钱财走的走散的散，偌大一个权贵家族，因这样一桩祸事，竟一夜之间成了副空架子，真正是树倒猢狲散。人情冷暖，世态炎凉，此时看得最分明。

林慕白负责办理此案，他深知虽然董明光并不清白，但在这次的确只是一个替罪的倒霉鬼。他多少有些于心不忍，所以便早早地透出风声，希望董家的人能有些时间自保，逃走一个是一个。最后的圣旨一出，董家果然没有逃脱被抄家灭族的命运。由于董明光已在狱中畏罪自杀，又被施以戮尸之刑。所幸小姐们早已出嫁，还有两个年幼的少爷早已被几个忠心的家仆藏到了乡间，总算不致断了一族血脉。

皇帝自那日回到宫里后，便对身边的每一个人都起了疑心，看谁都觉形迹可疑。但碍于宫中耳目众多，不便大张旗鼓地查问。于是他干脆在新年大朝会之后，挑着仪式上一个小错故作大怒，大发一顿雷霆，顺势将身边所有贴身太监都换了下去。事实上，这其中确有一人暗地里是太后多年的心腹，但因皇帝并未单独指摘任何人的罪过，又是名正言顺的理由，太后虽心下惊疑，却也无话可说。皇帝也仍是日日前去请安，一切照旧，母子之间看上去倒也相安无事。

过了大年初六，商铺便在噼里啪啦的鞭炮声中相继开业了。兰草堂因是药堂，再加上卿大夫和妙真大师一直在这里住着，所以从年前到年后就一直没有停业。之前那些因大雪而寄居在这里的灾民们，已经三三两两回乡了。还有那么几个着实无家可归又无处可去的，便被留在了药堂里。

这天芷兰来到店里时，妙真大师正在给新来的女孩子分派活计，其余几个姑娘在旁围着好奇观看。

“这几天你就跟着嫣儿姑娘做事吧，让她带你熟悉各种药草。切记，这里的东西都不可乱碰……”

有眼尖的瞧见芷兰来了，忙迎上来说道：“林大夫，您来了！”

其余人也连忙让开说道：“过年好！”“过年吉祥！”……

“好，好，大家都吉祥！”芷兰笑着走上去给妙真大师拜了个晚年，又看了那女孩子一眼问道：“这是新来的姑娘？”

妙真笑了笑说道：“这才几天未见，你就不认得了？这是小棠姑娘。”

“小棠？”芷兰这才认真打量起眼前这女孩子来。只见她年约十四五的模样，半低着头显得有些局促。脸色黑里透红，皮肤略有些粗糙，身上那套簇新的棉衣显然是刚刚换上的，一看就是朴实的农家女孩。

“哦……还真是小棠。这略略收拾了一下和之前就判若两人了，我差点都没认出来呢！”芷兰笑道，又关切地问道：“我记得，年前你就已经回家了，可否见到你爹娘了？”

这话正问到了小棠的伤心处。只见她眼眶一红，哽咽着说道：“家……没了！娘带着两个弟弟投奔舅舅去了，爹……爹没撑过去，年三十那晚就……就……”