第一百七十八章 商队（1/2）

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四川与吐蕃边境有一座军城，名叫虎头城，是川境与吐蕃重要的屏障，守军五千左右，规模并不大，军队加百姓顶天不到七千余人，但因为虎头城依托峡谷而建，大有一夫当关万夫莫开的架势，吐蕃若要进攻大宋，这是一座难啃的桥头堡。

因为是军城的缘故，城中实行宵禁军管，整座城给人一种压抑的感觉，当然若是长居此地自然觉得无所谓，已经适应，但初来乍到的段晟与李氏三雄却是十分别扭。

吐蕃与大宋的关系远比跟契丹要来的缓和很多，但就算如此，进出城的检查力度依旧很大，段晟四人进城受到了严密检查，本地人还好说，外来人都会受到特别照顾，唯恐是吐蕃探子。

段晟四人进城就差将衣服扒光给他们检查了，幸好段晟有先见之明，将定光剑提前藏好，但也差点搜出来，段晟花了不少银子才算蒙混过去，段晟看上去像个翩翩公子，所以才会令守卫放松警惕，至于李氏三雄则没有段晟这般幸运，不过好在大家平安进城。

入城之后休息一日，本想第二日出城，结果却遇到了难题，出城即出境，这可不是你说出去就能出去的，没有通关文碟，想都不要想，段晟四人就是被卡住了，说再多好话都是无用，若是太刮噪，守卫直接刀剑相向，总之一句话，没有通关文碟决不能出城，其实这种事在边境重镇都是如此，大理与大宋交好，监管力度较松，所以段晟觉不出来。

段晟四人在虎头城一待就是四五日，令段晟着实头疼，四人也曾想着夜晚的时候偷偷潜伏出去，毕竟都是武艺高强之辈，艺高人胆大，军城也敢闯一闯，但当看到城门上那一排排的劲弩，段晟立马打消了念头。

边境军城所配置的劲弩可不是当日郑轩带领手下包围客栈的劲弩可比，郑轩手下所配的劲弩早就过时，不过是单发劲弩，而军城配置的都是连发劲弩，危险程度数倍不止，段晟自问全力施展轻功可逃脱掉，但李氏三雄呢？他们可没有段晟这么厉害的轻功，一旦被发现，九成九的被射成刺猬。

四人在一家简陋的客栈住着，其间也想过其他办法，边境之间其实常有民间贸易，大可混进商队出境，但当段晟等人跟商队接触的时候却吃了闭门羹，原因很简单，做边境贸易的商队肯定都有通关文碟，但这通关文碟远没有段晟想的那么简单，绝不简单的是个过路条，这上面明白写清楚了人数货物，一应俱全，守卫检查的时候要一一对应，若是与文牒上所写不符，拒绝出境，这就使得任何商队都塞不进去他们四人。

此时在客栈一楼，临近门口的位置，段晟与李子雄、李子杰喝着闷酒，情绪颇为低落，在这般耗下去也不用去昆仑派了，黄花菜都凉了，段晟将眼前劣酒一饮而尽，准备倒酒，李子雄按住酒壶道：“殿下还是少喝一些的好，这几日殿下饮酒太多，可不是好事。”

段晟叹了口气，身靠椅子懒散的伸腰，眉宇间带有愁云，其实这两天大家的心情都不好，只不过无可奈何，有时候段晟真想趁着黑夜置身一人偷偷摸黑出去，但又害怕连累李氏三雄，此城既然是军城，军队当然将这里的百姓来往人口摸得一清二楚，第二天一查，肯定能够查到李氏三雄身上，到时候三人可是遭了秧。

李子英见段晟眉头不展，说道：“要不我在去那家商队说道说道？”

城中现在正有一支商队，明日清晨出城，在虎头城休整两日，昨日的时候李氏三雄跟他们领队接触过，结果与原先一样，只不过看在银两的份上略有松动。

段晟闻言摇了摇头，五十两一个人头，段晟出价到二百两，人家最后硬是抵住了诱惑，可见就算再去也是做无用功，白浪费力气。

李子英见段晟不同意，也就作罢，其实心里也知道希望不大，只不过见段晟这般模样，心里跟着着急。

就在大家一筹莫展的功夫，李子杰跑进客栈，一头汗水，脸上略带喜色，道：“好消息，又有商队进城，我打听了一下，商队中途出了事，有几名护卫受了伤，恐怕不能出城，说不得咱们有机会顶替名额出城。”

段晟听了精神一震，这绝对是个好消息，顶替名额是一个好办法。

“他们现在在哪里？”段晟急切道。

“就在入城的那家客栈。”

段晟忙起身，扔下一粒碎银子，直接行出了客栈向着城门而去，李氏三雄紧随其后。

虎头城的客栈都极为简陋，大多是给来往商队准备的，提供些饮水粗劣干粮，段晟来到城门口见得客栈门口停了近二十辆货车，有人正在陆续指挥货车进客栈后院，门口处有几个看上去像是领队的人在与客栈老板交谈，身边有一位佩刀男子，看上去应该是护卫领队，商队因为要出境贸易，凡是有通关文碟的是允许佩戴武器的，这些都是登记在案。

待到领队与客栈老板交谈完毕，段晟走上前道：“这位老板可是要出城去吐蕃的罗兰城做贸易？”

领队是一位四十多岁的精明男子，闻言看向段晟，上下一打量，笑道：“正是，不知道公子有何事？”

“实不相瞒，在下与三位朋友想要出境去吐蕃游历，不知道老板可否捎带我们出城？”段晟道。

领队露出难色，摇了摇头道：“境外多有马匪，危险异常，四位去那里游历可不是好事情，而且出境事宜颇费周折，在下无能为力。”

这个时候段晟看到领队手下搀扶或抬着六位负伤手下进客栈，道：“老板手底下的人受伤，想必这几人需要留在城内养伤，不如由我们顶替，在下愿意出两百两，算是买下四个名额，不知老板可否？”

领队一怔，没有想到段晟出手如此阔绰，颇为心动，但最后仍旧摇头道：“若是去别的地方，我老孙一口就答应了，但出境非同儿戏，说不得有性命之危……”

领队也是个好心肠的人，提醒出境的危险，凡是国与国的边境地带多有马匪为患，段晟道：“此事在下自有计较，出任何事情都算咎由自取，恳请老板帮我一忙。”

领队见段晟态度诚恳，看了一眼身边佩刀男子，男子略作思量，在段晟等人身上打量片刻，道：“没有问题。”

佩刀男子是商队的副领队姓林，负责保卫商队，其实刚才他在思量段晟四人是不是黑吃黑的主，这种事情在边境经常见，但他似乎觉得尚在掌握当中，所以同意了段晟四人的加入，当然了，最重要的还是看中了那二百两银票，这可算是一比不错的额外收入。

得到准确答复，段晟喜出望外，忙声道谢，接着便是收拾行李搬过来与商队同住，商队与其他商队一般，都要在虎头城休整一二日，对此段晟虽心急，但也只能耐心等着。

待到第三日，清晨时分，商队准时出城，城外是一望无际的荒凉地带，不过大约经过三日行程便可看到一望无垠的草原，段晟长居大理，领略大理秀美风光，突然身至荒凉的大漠之地，倒是十分不适应。

经过两日的接触，段晟对这家商队也了解不少，商队是四川本地的，经常做边境贸易，获利丰厚，当然危险与获利成正比，此次出门倒了霉，路上遇到了见财起意的山贼，结果大打出手，伤了六名手下，当然那些山贼也没有落得好，都成了林副领队的刀下魂。

商队护卫与杂役人员加起来有五十来人，算不得多，据孙领队说，这不过是他们家商行的一次小生意，大生意的时候光货物都要有四五十车。