第349章 出发（2/2）

加上雇佣的佣兵，曼巴商队一共七十多人。

除了二十几名佣兵外，曼巴商队还有一支由二十四人组成的商队护卫。

托马斯很聪明，知道不能把安全全部交由外人负责。

如果曼巴商队没有自己的武装，在荒无人烟的沙漠，佣兵心生歹意，将他们悄悄杀害也没人知道。

这支商队护卫就是为了防止这样的事情发生。

其实他曾经组建过一支规模庞大的商队护卫，商队的安全全部由商队护卫负责。

但他很快就发现这样做的成本太高，几趟下来，不仅没赚到钱，反而还赔了不少。

商队护卫和佣兵不同，佣兵你只需要支付一趟路程的费用，看起来很高，实际上很划算。

而商队护卫不同，就算你没去别的地方做生意，只是待在家里陪家人，也必须为他们支付薪酬。

思来想去，黑曼巴觉得还是雇佣佣兵划算。

最后，他只保留了那支商队护卫最精锐的二十四人。

经过七天的长途跋涉，商队终于来到贝尔玛王国的边界。

边界线是一条延绵上百公里的山脉。

这道山脉的东边就是库赛沙漠，正是因为有这道山脉的阻挡，库赛沙漠才无法向贝尔玛王国境内扩张。

因为沙之国和贝尔玛王国贸易频繁，隔着一道山脉很不方便。

于是在数十年前，两国合力在山脉脚下开凿了一条隧道。

有了这条隧道后，两国之间的商队来往再也不用翻越崇山峻岭，方便了很多。

维护隧道需要不小的人力物力，所以商队需要缴纳30枚金币当做过路费才能通行。

虽然这笔费用不菲，但商人们还是很愿意缴纳这笔费用。

走隧道比走山路近了不是一点半点，更重要的是，隧道里可以说毫无危险，而深山中谁也不知道会不会遇到可怕的魔兽。

用30金币买来时间和安全，很划算的交易。

缴纳过路费后，曼巴商会一行人进入阴冷的隧道。

这条隧道长达十几公里，走的快的话也需要几个小时才能走出去。

隧道的地面和墙壁异常平整，看样子经常有土系魔法师在这里对隧道进行维护。

墙面每隔几十米都挂着一盏魔法油灯，昏黄的灯光照耀着隧道。

曼巴商队算是沙之国有名的商队，时不时有擦肩而过的商队热情的跟他们打招呼。

男人聊的最多的话题无疑是历史、军事、局势以及美女。

佣兵和护卫们开始谈天说地。

从远古精灵王国的神秘消亡，聊到百年前的人魔之战。

又从人魔之战，聊到现在人族和魔族的局势。

接着，又开始讨论人类诸国的军事实力排名。

最终返璞归真，谈论哪个国家的美女最多，哪个国家的女人更好。

当然，精灵被他们排除在外，毕竟精灵的容貌是大陆公认的第一。

有人认为是雪之国的胭脂烈马，也有人认为是贝尔玛王国的小家碧玉。

甚至有的口味独特，认为兽人女性也不错。

几方各持一词，争论不休，为枯燥无味的旅途增添了不少色彩。