第四章 群体信仰所采取的宗教形式（1/2）

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宗教感情的意义——它不取决于对神的崇拜——它的特点——信念的强大是因为它采取了宗教的形式——不同的案例——群体的上帝从未消失——宗教情感起死回生所采取的新形式——宗教形式的无神论——从历史角度来看这些现象的重要性——历史上的重要事件都是群体的宗教感情而非独立的个人意志的结果。

我们已经证明，群体不具备论证的能力，他们要么会完全接受观念，要么彻底拒绝；对它产生影响的暗示入侵了他们整个理解区域，并且立刻表现出将它们转变成行动的倾向。我们还证明，对群体施加适当的影响，它就会随时为自己信奉的理想主义赴汤蹈火。我们还看到，它们只能产生强烈而极端的情绪，同情心很快就会变成崇拜，憎恶一旦在心中生成，也会立刻转变成仇恨。这些一般性阐述，已经为我们揭示了群体信念的本质。

当这些信念经过严格的检验之后，显然还会发现，无论是在以狂热的宗教信仰著称的时代，还是发生了政治剧变的时代——例如上个世纪的状况——它们总是采用一种特定的形式，除了用宗教情感称呼它之外，我再也找不出更好的名字了。

这种情感有着非常简单的特点，例如崇拜某个具有至高威信的人，对于生命所必不可少的力量的畏惧，盲目服从它的命令，没有讨论其信条的能力，散播这种信条的愿望，倾向于把所有它们不能接受的人看作敌人。无论这种情感涉及的对象是一位不可见的上帝、一块木头或是石头偶像，还是一位英雄或是一个政治观念，只要它表现出了以上所说的特点，它就总是会保持宗教的本质。它还会在同等程度上展现出超自然和神奇的因素。群体会下意识地将一种神秘的力量等同于一时唤醒他们热情的政治信条或获得胜利的领导者。

当一个人崇拜一个神的时候，他还算不上是有信仰的人，只有当他把自己大脑中所有的资源、所有自愿的服从行为、发自肺腑的幻想热情，全部奉献给一项事业或一个人，将其作为自己全部思想和行动的目标和标准时，才能说他是一个虔诚的人。

偏执和幻想是宗教感情必不可少的伴侣。那些认为拥有现世或永恒幸福秘密的人，难免都会有这样的表现。当群体里的人受到任何形式的信念的启发时，这两种特点就能够在他们的身上找到。恐怖统治时期的雅各宾党人，从本质上和宗教法庭时代的天主教徒一样虔诚，他们残暴的激情也有着相同的来源。