58.更多的铁,更多的资本(1/2)
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“人口红利?”在场的将军还是不太明白这个词汇的意义,毕竟在军人的眼底,人口里的男丁最大意义便是转化为能拿起武器上战场的兵员。
倒是国会荣誉观察员普利斯特里懂得些,毕竟他来自工业革命起步的英吉利。
“知道沙俄的地主是如何称呼自己的农奴吗?‘魂灵’。我今天也斗胆为革命政府管制下的人丁创造个称呼,那便是‘红利’。如果我们将人丁当作某种资本来看,那他最大价值便是能通过劳动创造出财富来,人丁愈多,增殖的财富也就愈多,如我们还能对人丁进行适当的投资,比如教育、卫生等,那在他身上能增殖出的财富便更加可观,从而回报给国家政府的,就是我所说的‘红利’。”说着菲利克斯戴起浅蓝色的水晶眼镜,在贝尔蒂埃帮助下,于展示板上贴上几个地图,面向大伙儿,分析起比利时.布拉邦特的情况来,“我们必须要回溯到二百年前......”
那是1585年,尼德兰正和西班牙帝国在打仗,当时反抗势力分为“海上乞丐”和“森林乞丐”两拨,荷兰是前者,比利时是后者,森林乞丐被西班牙军队击败,贸易最繁荣的安特卫普城也重归西班牙之手。其时的荷兰,为打击西班牙,便封锁了斯海尔德河的下游,这里恰好是入海地,到了1648年签订《明斯特条约》后,比利时归奥地利皇帝统治,斯海尔德河正式合法封闭,各国都承诺不再谋求其自由航运权(明显对英国、荷兰有利),荷兰便趁机在河面上征收高额关税,且高价出售通商特许证,这一下子就打垮了安特卫普城的贸易地位,原本它是欧陆第一流的,现在因出海航路被封死,顿时下降到无足轻重的地位,而荷兰则占据北海和远洋的港口,迎来“海上马车夫”的金色年华。
对以安特卫普为经济中心的比利时而言,明斯特条约后,法国、英国与荷兰的商品都是零关税倾销它的市场,无奈的比利时制造商只好另辟蹊径,他们最初看中的是不受明斯特条约约束的“让.巴尔之城”,即敦刻尔克,当时这座港口还属比利时,于是他们费劲力气,花了十年时间,终于开掘了斯海尔德河和敦刻尔克间的运河,然后敦刻尔克就被法国永久占领......这恰好是1658年的事。
为了防止经济被扼杀,为了寻找出海口,不折不挠的比利时资本OTg2NTc=家们这才看中奥斯坦德港,这几乎算是最后的机会:于是他们先是在布鲁日和奥斯坦德间开凿一条运河,其后又在布鲁日和根特间开凿一条,终于到1723年,安特卫普金融家和企业家合股,建起个“奥斯坦德公司”,热心地要从事远东贸易,主要是对印度做买卖。
比利时的命运却很糟糕,因奥斯坦德公司仅仅成立四年后,就接到奥地利皇帝和联省议会共同发布的一纸禁令,不准和印度做贸易:
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