81血仇(2/2)
虽然说节俭,但猪羊等祭祀跟筵席用的食材是少不了的。傍晚,刺史府内一片热闹景象。一众文武连同家眷的悉数到场,此时男女是可以不分席的,但顾雍等人还是特意给一众文武的家眷安排了筵席。
袁熙与手下的一众文武,还有郑玄就在前堂安置了主筵席。
节日的筵席间,没有了往日公务时的礼数,众人可以在筵席间互相走动,尽情宴饮玩乐。像投壶、陆博等时下流行的游戏自然少不了。
赵云还是一副厚实恭谨的样子,他奇怪道:“主公,为何不见仲康?”
袁熙举起酒爵笑了笑:“差遣他去了冀州送些礼物给我父亲。”袁熙眼中狡黠一闪而逝。
正在说笑的郭嘉听到袁熙这么说,稍微一错愕,随即若有所思地饮了一爵酒。
“报!”酒酣耳热之间,一个传令官跑进大堂里。
众人纷纷停下了酒食,因为这时候往往是急报。
“报少将军,诸位大人。兖州牧曹操父亲曹嵩,在从琅琊迁到兖州的途中遭盗匪抢掠,连同家眷、兖州兵卒百余人皆被杀害!”
众人大惊,这个消息太突然了。但他们却都没有想到,这件事会引发的动荡会有多大。
袁熙的手不自禁地抖了抖,不知是兴奋,还是不安。终究还是来了。自己一手策划的三方混战即将开始了。
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徐州下邳。
虽然是腊日,但州牧府上一片忙乱,陶谦已经没有心情准备筵席酒食。
陶谦今年六十二岁了,他身材不高,留着一把白须,面貌宽厚,显得很有长者之风。
但是曹嵩遇害的噩耗传来后,陶谦被刺激得惊恐交加。他赶紧召集来一众下属,来紧急议事,其中就包括了前来依附不久的刘备。
这两年来,时局多变,本来公孙瓒、陶谦、袁术三家联盟,其声势实力可谓一时无二。但经过公孙瓒界桥战败、青州丢失、陶谦又被曹操袁绍夹击败走发干,三家联盟实力已经被极大消弱。
更让陶谦恼火的是,袁术态度傲慢无理,纵容名义上的手下孙坚、孙策来徐州广陵屯驻。连昔日三公一齐征辟都不就的广陵名士张昭,
也都应邀出仕。陶谦大怒之下,将孙坚、孙策赶回曲阿。
思索间,陶谦的心腹曹宏、陈登、笮融、治中王郎、别驾从事麋竺、曹豹、藏霸、孙观,还有新来依附的刘备都悉数到场。
陶谦神情憔悴无力,将曹嵩遇害一事说给众人听了。而一众文武震惊了半响也没有言语。
二十多岁,样貌俊朗的陈登首先反应过来,“陶公,可曾派人彻查凶手?”
“费国县尉发现曹嵩等人遇害,就亲自前往查探。”顿了顿,陶谦无力道:“曹嵩一家男女老小,连同几十兖州兵卒,皆被杀害。曹嵩那百余车的财货也不见了踪影。”
麋竺疑惑道:“百余车的财货不见了踪迹?显然贼人为的是图财,但百余车的财货不是小数,怎会没有踪迹?”
陶谦也不知道详情,“至少徐州境内没有汇报可疑车队经过。”
说到这,陶谦懊恼道:“经初步查探,屯驻费县的四百多兵卒擅离驻地,不见了踪迹。那兵卒是招降的阙宣余党,恐怕贼人就是他们。”
王朗现在是陶谦的治中,他抱怨道:“贼性难改,在下先前就就说过,要对阙宣降卒严加管束。”
陶谦头痛地用手拍头,“悔之晚矣,诸位且说说该如何补救。”
刘备心中一动,想说什么但终究没有出口,他新来依附陶谦,资历声望不足,有些事情不便说。
陈登看着一副惶恐不安样子的陶谦,不禁摇头,治理州郡陶谦可谓十分胜任,但在谋略决断方面并不擅长。
“大人勿急,当首先派干练之人彻查此事,全力缉拿凶手。再遣人去兖州向曹孟德通报致歉,说明此事缘由。”
曹宏一直看不惯陈登的乖张高傲,冷笑道:“从曹嵩被杀的情形看,贼人筹划周详,得手后必定伺机远遁,到哪去追查?曹操父亲一家在我徐州辖区被杀,他会相信我等的通报?一个不好,兴兵来犯,那么徐州危矣。”
陈登世家子弟年轻气盛,对于曹宏这样的小人向来都是不屑理会,“我徐州兵多粮足,带甲之士少说也有十万之众,何惧曹操!”
“可是袁绍的二子占据了青州,如果与曹操两面夹击,我徐州难保万全啊。”糜竺提醒道。
陈登皱眉,他方才一时被曹宏刺激,所以说不怕曹操兴兵,但如果曹操、袁熙真的夹击徐州,那么还当真危险,“还是尽力向曹操说明情况,另一面派人到袁公路处联络,以备最糟的结果。”
陶谦叹气,只能依照陈登所说去办。然后让几个将领屯兵防范。
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东郡州牧府里一片素白,大堂里摆放着两口棺材。前面立有曹嵩、曹德的牌位。
曹氏家族亲属都身穿丧服,一众文武也带白麻前来奔丧。
曹操在曹昂的搀扶下,跪在棺木灵位前守孝。曹操双眼通红,机械地将纸钱扔进火盘里焚烧。
曹仁曹洪兄弟,夏侯兄弟,荀彧、荀攸、戏忠、程昱,还有于禁、乐进、李典等文武依次上前施礼祭拜,然后退到一旁。
一会后传令官高声喊道:“青州袁少将军使臣,前来祭拜!”
一众文武纷纷向大堂门前看去,只见一个二十多岁,方脸短须的青年文士走进来。正是袁熙的使者顾雍。
顾雍快步来到灵位前,深深拜了三拜。然后又向曹操见礼,说道,“在下袁少将军下属,吴郡人顾雍,代袁少将军前来吊唁。请曹公节哀。”
曹操回过神,轻轻拱手算是回礼。戏忠赶紧出来,将顾雍引到一旁,说道,“有劳顾先生了,袁少将军的心意我家主公明白,只是曹公现今正当悲痛之时。”
顾雍点头表示理解。
就在这时,一个小吏来到荀彧身旁,细声说了几句话。
荀彧脸色难看,犹豫着来到曹操面前,回禀道,“主公,陶谦派遣使者在外面等候。”
曹操嗯了一声,半响突然回过神来,通红的双目放出凶光,怒道,“陶谦!竟然还敢派人来,快快押上前来!”
旁边的兵卒得令,立即将陶谦的使者押到大堂。
刘建是陶谦手下一个巧言会道的小文吏,但是他愁苦了脸,因为被派上了这么一摊苦差。
曹操站起身,走道曹仁身旁,抽出他的佩刀就要砍杀刘建。
曹仁曹洪赶紧拉扯住曹操的双手,劝道,“孟德,不可冲动,且听他怎么说。”
曹操悲愤地盯着刘建,说道,“看你有什么话可说!”
刘建心里哀嚎,这次是凶多吉少,“曹公且听我说,经陶徐州核实,杀害令尊的凶手是阙宣余党,陶徐州并不知情,并且得知令尊前来兖州还派遣兵士护送,试问怎么会加害之!”
曹操冷冷地盯着刘建,怒道,“陶谦匹夫,先前吞并我兖州发干被我击破,其与我为敌之心昭然若揭,怎么不会加害!而后见我接父亲来兖州,纵容乱兵抢掠杀害。”
刘建还想争辩,曹操也怒视曹仁曹洪,厉声道,“我心已决,你们放开!”
曹仁、曹洪被他杀机泠然的眼神,看得发毛,不自觉松开手。
曹操踏前两步,一手揪住刘建衣襟,双目愤怒而冰冷地盯着,另一手将环首刀抬高。
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