第144章前因后果（1/2）

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“当年，桑伯伯跟爹娘保证过，说绝对不会叫你被墨家的人发现，难道……他背叛了我们？”桑大哥一拳锤在桌上。

郑曲尺赶忙上前抓住他的手，不让他做过激的事。

“大哥，你能告诉我，当年爹娘跟墨家，还有桑伯伯究竟是怎么一回事吗？”

桑大哥看向郑曲尺，红血丝布满眼白，只要一想到这些年她被带到墨家，又遭受了些什么，他就无法原谅他自己。

是他太自以为是了。

也是他太无能了。

他嘶哑着嗓子，告诉她。

桑延木，也就是他们口中的桑伯伯其实与郑氏夫妇乃至交好友。

他是宏胜国人，十来岁就学习木雕工艺，入了匠籍。

三十来岁左右凭着精湛的手艺，参加了宏胜国宫廷匠师，如今四十多岁了，凭着一刀一凿，已然拥有在宏胜国受人依仗尊崇的位置。

当年，郑曲尺刚出生没多久，由于跟着郑氏夫妇奔波亡命，时常吃不饱睡不好，体弱多病，迫于无奈，他们将将才几岁的郑曲尺交给了桑延木代为抚养。

当然，交情归交情，郑氏夫妇还是付了厚重的“酬谢”。

当时的桑延木还没有什么成就跟名声，但得益于这一次，他的木雕终于除了拥有炽热的情感倾注之外，技艺有了跨越式的进步，一种细腻的雕琢蕴藏于他的风格当中。

郑氏夫妇得知桑延木在宏胜国终于混出个名堂来，也很欣慰，他们认为，桑延木定会善待郑曲尺，将她当成亲生女儿一般教导。

又过了许多年，郑氏夫妇意外有了幺妹，当时情况并不好，孩子生下来没多久，便发起了高烧，这一烧，就将脑子给烧坏了。

有医者判断，幺妹估计永远都只有几岁的智力，她是长不大了。

郑母刚生产不久，又因为幺妹的事情大受打击，却是没熬过那个冬天人就去了。

当时的郑父，仿佛一夜之间老了好几岁，在替郑母发完丧，他就将桑大哥跟幺妹带到了福县。

因为这里有一个郑母的远方亲戚，他以重金请求他们开一纸亲属证明跟来历担保交予县里审核，好叫他们能够在福县落户建房。

在安排好桑大哥他们之后，郑父就出去了一趟，这一去就是几个月，再回来时，人却不行了。

他去了哪里、做了什么，无论桑大哥怎么问，他都一字不肯透露。

郑父只是在临终之前交待，不要寻仇、不要离开福县、不要与墨家的人有任何牵扯。

要保护好幺妹，要找回二妹，要守护好郑家。

“在爹、娘死后，墨家的人就好像从此在我们眼前消失了一样，没再出现过了，我知道，肯定是爹做了什么，才保住了我跟幺妹，我这些年以来，从不敢去想过去发生的事情，因为我曾对父亲发过誓，不去寻仇，不与墨家的人有任何的牵扯。”

听完桑大哥讲完郑家发生的一系列惨事，郑曲尺义愤填膺道：“可是墨家的人并没有消失，他们也并没打算放过我们。”

郑家夫妇跟幺妹，皆是被墨家直接或间接所害，真正的“郑曲尺”也死于墨家人之手，这一桩桩的前尘旧仇哪是他们愿意罢手，就可以相安无事下去的？

“当年，你从桑伯，不，是桑延木那里突然自己找回来，我当真很高兴，甚至都高兴糊涂了，都是我的错，我什么都不知道，我还以为你这些年以来，已经远离了墨家的迫害，安安稳稳地在宏胜国生活着……却没想到……桑延木他……”

他捂住眼，哽咽到难以再说下去。

是他的错，当时他在福县隐姓埋名多年，谨小慎微，日子过得贫寒而窘迫，还带着一个有病的幺妹，所以他明明答应了爹要去找二妹，可他却没有做。

他认为与其将二妹找回来跟他一同受苦，不如留在宏胜国。

“哥，你别难过了，世事难料，你又怎么知道那个桑延木会有问题？毕竟当初，连爹娘都没看出来。”

桑延木绝对有问题，因为据郑曲尺的推断，原身被送到他那里不久就被墨家的人带走了，他不可能不知情，但他从来没有想过告诉时常与他联络着的郑氏夫妇。

她猜，要么他是惧怕了墨家，打算明哲保身，要么就是更歹毒的一种，主动拿原身来跟墨家换取利益。

桑大哥抹了一把泪，打起精神来：“你说得对，你自小便女扮男装，假如桑延木有意遮掩，不可能有人轻易知晓你便是郑二妹，爹曾说过，不要离开福县，这些年以来，墨家不可能不知道咱们郑家落户在这里，但一直没有对咱们动手，定是爹做了什么。”

“哥，我能回来，完全是因为墨家需要我帮他们回郑家找一样东西，那样东西曾经在爹娘手上，我想，现在应该在大哥手上吧。”

他猛地抬眼看着她。

郑曲尺继续道：“回来后，我一直跟墨家虚以委蛇，担心他们会直接对你们对手，我让他们误以为东西被我拿到了，只是我在犹豫要不要交出去……后来他们耐性越来越少，甚至打算如果得不到他们想要的，便直接放弃了我这枚棋子。”

桑大哥既惊又怒：“他们果然……还是不肯放弃，竟将主意打到你头上了。”

郑曲尺将原身的经历跟遇到的事情给桑大哥讲了一些，她道：“方才我说过，世事难料，爹的确为我们选了一处风水宝地定居，前几年有爹庇佑着郑家，墨家没有动手，而往后，只要有宇文晟在福县的一日，他墨家便休想将手再伸进来了。”

说到这，桑大哥终于明白为什么郑曲尺眼下可以坦然讨论这件事情了，是因为他们现如今的处境已然大不一样了。

“是啊，宇文晟……想不到，人人惧怕的活阎罗，有一天，竟成了我们郑氏的守护神。”桑大哥也是感慨不已。

郑曲尺一时不知道该怎么接话。

他何止是郑氏的守护神，他还是郑氏的女婿，你的妹婿，也不知道万一哪天你知道了这事，会不会“惊得”得撅过去？

“大哥，所以你现在可以告诉我，那样东西究竟是什么？为什么墨家非要得到那样东西？”

“这件事你不必管……”

“可是倘若我一直一无所知，以后万一被墨家的人抓到，那便真一件保命的底牌都没有了。”她故意吓他。

她的话真叫桑大哥一下破防了。

他厉声道：“你记住，如果别人问你要九州八荒图，便叫他来寻我，这世上只有我才知道它在哪里。”

郑曲尺一听，抓到了关键点，眼睛都亮了：“九州八荒图？这名字一听就不简单，它现在真在大哥手上？可咱们家都被烧了，你将东西藏哪了？”

桑大哥见她将脑袋凑过来，追问个不停，像个好奇的孩子似的。

他一时竟不知道该感伤心疼她，还是好笑她这副模样。

他道：“这是我们郑家先祖到父辈这一代，百年以来，一直都在坚持努力做的事情，就是完成一副九州八荒图。”