二八、天下(2/2)

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何方人士,可举意仕途?”曦朔问道。

“难得如此投契,莫要公子来去了。”明怀放下杯子,“予乃宛州明氏后人。不过做官倒是没意思,也不能这么说,人家也未必看得上我这样的人去做。”他肆意一笑,不甚在意。

“原来如此。”

宛州明氏一族长于哲学,百年前曾有明光公子殿前论道,一言动京华,官拜太常寺卿,加封太子少傅,皆称公子无双。可惜后来族内子弟资质平庸,再未出过这般人物,渐渐没落了。

“若有朝一日,为天下任,明怀也不肯?”曦朔拿过勺柄,为他盛了一勺鱼汤。

“若有那日,明怀立志,便要做天下第一个起于州部的宰执。”明怀抬手朗声道。

“好!明怀此言,亦当公子无双。”

“初见公子光风霁月,没想到胸怀如此。”落惜也被感染,从未有过这种,因见世间辽阔而激荡,因感赤子之心而欢喜。

数十年后,明怀紫袍金带,领命中书,拔擢名臣无数,四十年间早朝未辍一日。清晨站在九龙阶前,四合天光微亮,目视前方皇极殿层檐拱辰,身后文武百官身姿齐肃,回想起青年时和曦朔在浮梁街前的一会,在临水居把盏间豪言的一句话,竟成为平生一诺。故人已逝,他不再年轻的眼角笑中带泪,怀念道:“千金买酒,不如陌上年少。”

景和十七年,明太傅卒,享年七十五载,逝于案牍。皇帝亲题怀远上柱国,诸侯扶棺,配享太庙。世人皆称中兴明相,盛世柱国。

“听地我也胸中激荡,只盼有生之年能见此图景!只是天下有识之士随多,如何才能通与朝廷?”陈子浮面色红润起来,一腔激越难言。

“正是此言,中间那盏,该变了。”曦朔看向席面,眼神沉沉。“选材与能,当由朝廷把控。”

“如何选,何以选?”陈子浮直击其中,天下茫茫众生,各有所思。

“武有疆,文同治,九州一合,方有法下。”曦朔举盏,面色庄重,“希望今日一谈,是个开始。”

“可有想去的地方?”

从临水居出来,和明怀陈子浮二人告别,已经华灯初上,河中船头都已经挂上了灯笼。

“今日本来想陪你,却又变成了谈正事。”曦朔有些抱歉地笑笑。

“那、我想要盏灯笼。”落惜看着河中小船说道。

“要这个?”

落惜点了点头。

沿岸铺子里,落惜寻了一圈,最终找到一盏莲花提灯,中心花蕊做成的蜡烛也是别致。曦朔付完钱,落惜让伙计把灯点上,提着出门。

两人提着灯沿河走着,细细一圈花蕊顶着幼小火苗,水里映出一双人影。

“初见殿下那日,和殿下在浮玉湖放灯,殿下许愿要天下归宁,海晏河清。”

落惜看着水中的倒影,陷入回忆,“那时不知身份,只是看见殿下这样一个人,说出此言,便让人心向往之。如今因殿下是殿下,我相信,一定有那日。”

她转身看向曦朔,目光灼灼,灿然一笑。

“我的愿望,便托于殿下了。”

曦朔望着她,满目灯火在她眼中,将许盛世在她眼中,心底相托在她眼中,他也在她眼中……

“不负所托。”他言之凿凿。

他送她到竹里馆,经过那条两人在宅内偶遇的竹径,竹烟波月,她刚好也提着一盏灯笼。

“其实,湖边并非初见。”曦朔开口,他低首缓缓坦白,“初到那天,我在药圃附近,见你差点蹭倒架子。”

“那日原来是你?”落惜惊讶睁大了眼睛,随即低头,有些意外的欢喜,“我只觉得好像有人。”

“我所见的,并非是那般夺目的你。”他握住她袖中的手,承认自己内心的恐惧,“只是你。简简单单的你,让无望无求的我,有所期盼。”

她细细的指间反握住他的手掌,这双登高执剑之手,此刻温润柔软:“殿下怎会无望呢,向来——”

“不是太子,是我。”曦朔拉住她,“那是太子之争,不是曦朔。”

“你出现了,我知道这世间还有什么,是我想要争一争的。”