序章 第9节 面目全非（1/2）

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舒正琦道：“仰大哥，你还记不记得，你刚来的那天晚上，郑大人说，我以前做过什么差事？”

“记得，舒兄弟在老家县衙门当过差。”仰纯丞道。

“仰大哥好记性！我在县衙门刑房干过五年，里边的事多少知道一些。”舒正琦提过那套红布连体衣裤，“你看这是干什么用的？”

“这是流犯穿的囚衣，怎么了？”

舒正琦还没说话，文墨世诧异道：“仰大哥，这是囚衣？衣服和裤子怎么连在一块，还是红布做的?”

仰纯丞道：“文先生一向埋首学问，有所不知，这是官府提防犯人在路上逃跑，用红布做成连体衣裤，一来容易辨认，二来犯人一时半刻脱不下来，方便官兵抓捕。”

“原来是这样。”文墨世只觉十分新奇。

夏定川道：“对了，这大钟底下又是囚衣、公文，又是枷号、脚镣，会不会是一个逃跑的流犯留下的？”

舒正琦道：“定川兄弟说得不错。”

文墨世诧异道：“这么说，这人的功夫岂不是比仰大哥还高？”

夏定山看了仰纯丞一眼，道：“文先生，你这话什么意思？”

“你想啊，这人要把这些东西藏在大钟底下，不把大钟抬起来怎么行？”文墨世道，“可是，以仰大哥的功夫——”

夏定山道：“万一他是先放好东西，再把大钟放下来呢？”

“对啊，我怎么没想到？”文墨世一怔。

夏定川插话道：“这家伙杀了四个人，藏在大钟底下，说不定真是个江洋大盗。”

“什么，江洋大盗？”文墨世吃惊道，“正琦，公文上有这人的名字，他叫什么？”

舒正琦从布袋里拿出公文，到灯笼下念道：“孙承宗，同治十二年生人，辽宁省奉天府奉天县人氏，光绪十七年九月狎伶生忿，斗殴杀人，流配新疆哈密。对了，上面还说，这人眉心上有一颗红痣。”

夏定川道：“孙承宗？没听说过，我只听说过奉天府，也没去过。”

夏定山道：“文先生，公文上说‘狎伶生忿’，是什么意思？”

“这你都不明白，就是大家都喜欢一个戏子，去捧她的场，为她争风吃醋，打架斗殴。”文墨世道，“可是这是富家子弟干的勾当，不像江洋大盗干的事啊！”

仰纯丞见他们说个不停，道：“好了，几位兄弟，咱们别打岔，先听舒兄弟把话说完。”

三人这才不说话，一齐看着舒正琦。

舒正琦略一沉吟，道：“仰大哥，我是想，咱们说不定能送你出城，用这些东西！”指了指地上那堆刑具。

夏家兄弟和文墨世又惊又喜，道：“怎么送仰大哥出城，你快说！”

“好，我说出来，大伙合计合计！”

大家马上安静下来。

“天色一亮，官兵过来搜查地道，到时大家都凶多吉少。”舒正琦道，“咱们与其坐着等死，不如放手一搏，只要把仰大哥送出城，就好说话！”

“怎么出城，你说！”仰纯丞道。

“仰大哥打死几个衙役，拿到这几套差服，刚才又阴差阳错，从大钟底下找到这些囚衣、公文、木枷、脚镣，连哨棍都有。”舒正琦道，“我有个想法，明天一早，干脆请仰大哥穿上囚衣，戴上木枷、脚镣，我们四个人假扮公差，到县衙门换取关文，送你出城！”

仰纯丞听了这话，不禁紧锁眉头，沉吟不语。

文墨世和夏家兄弟吃惊道：“你说什么，假扮公差，去县衙换文？正琦，你胆子太大了，弄不好，这是要掉脑袋的！”

“我当然知道，可是等官兵发现地道，咱们一样是死路一条！”舒正琦道，“行不行，大家议一议吧！”

三人面面相觑，一语不发。

仰纯丞心想此举虽然太过冒险，倒是个逃生的办法，要是侥幸成功，舒正琦他们和郑亦侠都不会受到牵连，便拿过那本公文翻看起来。

文墨世想了片刻，也觉无路可退，忐忑不安道：“正琦，你的意思是，不入虎穴，焉得虎子？”

“不错，就是这意思！”舒正琦道，“事到如今，咱们只好试试，总强过等死！”

夏定川担心道：“舒大哥，去县衙换文，怎么是四个人？平常押解犯人的公差，不都是两个吗？”

“解押流犯的公差，确是两个，由发配流犯的州县衙门分派，把流犯押送到流放的地方，不过那是‘长解’。”

“这么说，还有‘短解’？”

“是的。流放是次死一等的重刑，犯人一旦上路，离家万里，九死一生，经常在中途杀人逃跑。”舒正琦道，“朝廷因此明令，凡是流犯经过的州县，都要派公差协助押解，送到下一处州县，以防犯人在半路上逃跑。这些公差少则两人，多则四人，就叫‘短解’。”

夏定川和文墨世看了一眼，说不出话。

仰纯丞看完公文，道：“舒兄弟，这个孙承宗是两年前的流犯，咱们要冒用公文和关防，时间对不上啊！”

“仰大哥说得是，这就看文先生的了。”舒正琦拿过公文，递给文墨世，“文先生，你最会装裱字画，赶快看看，能不能把犯人的名字和各州县验押的日期改一改。”

文墨世急忙接过公文，在灯下翻看半晌，道：“犯人的名字只有两三处，倒不难改，只是每个州县的验押时间参差不一，要用揭裱之法挖补。”

“这个我们不懂，你是行家，请你赶快试试，只是不能留下一点蛛丝马迹！”

文墨世左右为难，道：“揭裱倒是不难，只是时间太紧了。平常揭裱书画，少说要几天才能晾干，现在天亮就要，来不及啊！”

舒正琦听了这话，不禁皱着眉头，一语不发。

夏定山道：“文先生，赶快想想法子！既然咱们只有这一条出路，就不要前怕狼后怕虎了！”

“可是时间太赶，我有什么办法！”

“这是关防公文，不是宝贝字画，明天用过就扔了，你就别死心眼了！”夏定山道，“再说这事对仰大哥、对咱们都干系重大，赶快想想办法吧！”

“好吧，我再想想！”文墨世只好答应。

仰纯丞见他们热心帮忙，不禁生出一丝希望。

他在杭州做守备官时，职责所系，经常和州县衙门打交道，对发配流犯的事一清二楚。

流犯起解上路后，经过的各地州县衙门都要仔细查验，核实流犯身份无误，枷锁和脚镣没有开启，才在公文上注明“完全”字样，写上查验日期，又加盖官府的印信，转递下一州县。

他想，舒正琦为人精明干练，又在衙门刑房干过几年，深谙其中关节，倒也不必担心，只是还有几处疑问，要打听清楚，道：“舒兄弟，到县衙换文，流犯也要上堂，你知不知道？”

文墨世和夏家兄弟一听这话，吃惊道：“什么，仰大哥也要上堂，那说了半天，不全是废话吗？”

“仰大哥，我正是为这事犯难。”舒正琦神色犹豫，“上了大堂，要他们认不出来，只有一个办法，可是不到万不得已——”欲言又止。

“舒兄弟，你是说刺面？”仰纯丞道。

“不错！”舒正琦道，“只是刺面之后，油墨不会褪色，将来即便用药水清洗，脸上也会留下疤痕，和毁容无异。”

夏定川不以为然，道：“舒大哥，你怎么和文先生一样，也死心眼起来了？咱们既然是假扮，在仰大哥脸上写几个字，骗过狗官不就行了？”

“定川兄弟，你也太小看官府了，写字和刺字能一样吗？”舒正琦道，“上堂之后，刑房书办亲自查验，一眼就看出来了！”

“什么，狗官还要查验？”夏定川吃了一惊，又道：“对了，明天让仰大哥假扮公差，咱们四个随便哪个冒充犯人，不就行了？”

“我也想过了，不行！你想想，孩子们看了画像，都能认出仰大哥，官府是专门吃这碗饭的，仰大哥就站在面前，他会认不出来？”舒正琦道，“再说，如今全城戒严，都在缉拿仰大哥，盘查只会比平时更严，你让仰大哥穿上差服就出去，不但会害了他，咱们也会变成打狗的肉包子，有去无回！”

夏定川登时张口结舌，说不出话。

仰纯丞安慰道：“舒兄弟，夏兄弟，不要担心！只要能出城，不连累大家和郑大人，刺面就刺面，没什么打紧！”

众人听了这话，都叹息不语。

仰纯丞又道：“舒兄弟，据我所知，刺面虽是小事，其中也有关节，你知不知道？”

“仰大哥放心，我当然知道，不然，不是存心害你吗？”舒正琦道。

“好，你说来听听。”

“刺面的规矩，主要有三。”舒正琦道，“第一，罪名刺在左脸，流放地名刺在右脸。第二，字大一寸五分，笔宽一分五厘。第三，字刺在脸颊之上、鬓角之下。”

仰纯丞点了点头，道：“可是我见过不少流犯，即便刺了面，也不过寥寥几个字，相貌并没改变多少。”

“仰大哥说得是，要官府认不出来，还有两个法子。”